Door @_rupertthecockapoo
Sommigen kennen ons als 'Rupert de cockapoo' van Instagram, maar onze naaste familie en vrienden noemen ons Roo en Naomi (oh en Tom). We zijn een doodnormaal gezinnetje uit South Yorkshire dat geniet van de kleine dingen in het leven en Ruperts dagelijkse avonturen deelt op Instagram. We krijgen vaak de vraag hoe Ruperts honden Instagram-account is ontstaan en hoe we een Scrumbles-ambassadeur zijn geworden. Vandaag delen we ons verhaal en onze topgeheimen. Inclusief hoe Rupert in ons leven kwam, hoe zijn Instagram-reis begon, en onze tips voor beginnende pupfluencers.
Hoe Rupert in ons leven kwam
Ik (Naomi) werk fulltime in Marketing voor Onderwijs. Ik werf studenten voor cursussen, opleidingen en leerwerktrajecten met als hoofddoel betere carrièrekansen en mogelijkheden voor iedereen. Mijn baan betekent veel voor me en neemt helaas (tot Ruperts verdriet) veel van mijn week in beslag. Hoewel Ruperts Instagram-account soms een fulltime baan op zich zou kunnen zijn!
Sinds Tom bij de hulpdiensten begon en overstapte op ploegendiensten (wat betekende dat hij de meeste dagen overdag thuis was), realiseerden we ons dat onze werksituatie ons zou toelaten om (eindelijk, na meer dan 6 jaar zeuren!) de cockapoo van mijn dromen te krijgen. Onze vrienden stuurden ons begin 2020 foto's van een nestje cockapoos dat privé werd aangeboden, en het is veilig om te zeggen dat we een bezoekje niet konden weerstaan. De rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis. We zouden nooit zonder een derde gezinslid naar huis gaan!
De cockapoo van onze dromen
Rupert is (in technische termen) een F1B cockapoo, wat betekent dat hij teruggefokt is naar een raszuivere ouder – in Ruperts geval is hij een kruising tussen een miniatuur cockapoo en een werkende cocker spaniel, waardoor hij technisch gezien 75% spaniel is. Zijn teddybeeruiterlijk, zijn vrolijke karakter, zijn onstuitbare kwispelende kont en zijn drang om nieuwe dingen te leren maken hem zo speciaal. En wat een tijd waarin we hem uiteindelijk mee naar huis moesten nemen, middenin de pandemie…
En een honden Instagram-account was geboren
Natuurlijk werd op 23 maart 2020 aangekondigd dat Engeland voor het eerst in lockdown zou gaan om het land en de NHS te beschermen. We zouden Rupert op 17 april 2020 ophalen en de angst, zenuwen en zorgen over hoe we onze pup ooit zouden socialiseren en hem zouden laten wennen aan het 'normale' leven, sloegen toe. Om nog maar te zwijgen van de natuurlijke zenuwen die je ongeacht de pandemie krijgt bij het ophalen van een pup! Ik had talloze slapeloze nachten over de vraag of we de juiste beslissing namen en mijn antwoord op elke zorg was: 'Iemand moet hem een thuis geven en door de zeer vreemde tijd waarin we nu leven heen werken... waarom wij niet?'.
Het meest frustrerende aan Ruperts komst in april 2020 was het feit dat we dit prachtige pluizenbolletje hadden, waar ik jaren op had gewacht, en hem nergens mee naartoe konden nemen. Zelfs niet om familie, vrienden of geliefden te bezoeken. In plaats daarvan zaten we opgesloten tussen vier muren, veel Facetimes en één keer per dag een wandeling (met weinig tot geen mensen of auto's op de weg, waar we nu weer aan gewend zijn).
Komt… een oplossing voor dit probleem.
Instagram.
Ik had een persoonlijk account dat ik niet zo goed bijhield. Door mijn werk kende ik de ins en outs van social media, maar een HONDENINSTAGRAMACCOUNT? Ik nam de sprong, te midden van de grappen, 'ben je gek' en 'je bent het helemaal kwijt' opmerkingen. Voornamelijk omdat ik een manier nodig had om Rupert te laten zien aan mijn familie, aan Tom's familie en aan onze vrienden. En om op de een of andere manier ons geluk te delen bij het vinden van ons derde kleine familielid.
Ruperts account werd een paar weken voordat we hem naar huis haalden geboren, zodat ik zijn vorderingen bij de fokkers aan onze families kon laten zien. Zo hoefde ik de foto's niet individueel naar elk van hen te sturen. Een jaar en 4 maanden later... wie had gedacht dat mijn kleine cockapoo sociale media stormenderhand had veroverd en een van de grootste cockapoo-accounts in het VK is (mijn mond valt open!). Hier is een terugblik op onze allereerste post:
Hoe het is om een 'Pupfluencer' te zijn
Iedereen in de 'honden Instagram'-wereld zal de term 'pupfluencer' zijn tegengekomen. Volgens Google betekent dit 'een huisdieren-influencer is een Instagram-beroemde hond met een grote aanhang en invloed in de huisdierenbranche, voornamelijk online'. Maar dat geeft niet veel duidelijkheid over hoe het nu écht is om als zodanig 'geclassificeerd' te worden?
Al onze volgers weten dat we bijna dagelijks berichten plaatsen, dagelijkse updates doen en ons bezighouden met de hondengemeenschap. Waarom? Omdat we er plezier in hebben. Op geen enkel moment bij het opzetten van Ruperts account was het de enige bedoeling om iemand buiten onze directe kring van familie of vrienden te bereiken, maar hier zijn we dan…
Om als 'pupfluencer' te worden geclassificeerd, moet ik wel een beetje lachen vanbinnen. Gewoon omdat wij, naar mijn mening, de MEEST normale mensen en puppy zijn die je ooit zult tegenkomen. Je zou geen wenkbrauw optrekken als je ons drieën op straat zou passeren. Toch heeft iets wat Rupert, Tom en ik de afgelopen 16 maanden hebben gedaan, zoveel mensen online geraakt en dat vind ik heel ontroerend. De Instagram-hondengemeenschap is een prachtige plek om te zijn en we hebben met zoveel geweldige hondenouders gesproken die ons enorm hebben gesteund en het online zijn tot een fijne plek hebben gemaakt.
Het is geen wandeling in het park
Pardon, maar een honden-influencer zijn is een fulltime baan. Het aantal volgers dat Rupert heeft, brengt een enorme verantwoordelijkheid met zich mee en is bijna een baan waar we nooit voor gesolliciteerd hebben. Hoewel we er net zoveel van houden. Omdat ik fulltime werk, moet ik mijn avonden, lunchpauzes en weekenden besteden aan het plaatsen van de content die ik wil, en de content die onze volgers willen zien. Dit omvat dagelijks reageren op ieders berichten, foto's plannen en bewerken, ervoor zorgen dat wij en het merk tevreden zijn met de kwaliteit, hashtags en reels onderzoeken die we kunnen gebruiken voor exposure, interactie hebben met alle accounts die de tijd nemen om met ons te interacteren (DANK U!) en vooral... er plezier in hebben onderweg.
Als we ooit het gevoel zouden hebben dat het beheren van Ruperts account een hele klus was, zouden we er gewoon mee stoppen – doe alleen wat je vreugde brengt 😊
Hoe je jouw honden Instagram beroemd maakt
Ons wordt constant gevraagd: 'Hoe krijg je zoveel volgers?' – het simpele antwoord is – ik weet het niet. Ik kan je alleen vertellen wat voor ons werkte (of wat ik vermoedde dat werkte en waar we elke dag ZO dankbaar voor zijn).
1. Timing
Voor ons was de timing van de start van ons honden-Instagram-account naar onze mening de grootste impact. We waren net een wereldwijde pandemie ingegaan, de eerste lockdown en ons leven was tot stilstand gekomen. De enige plek waar mensen heen konden 'gaan' was online en dat leek voor de meeste mensen een ontsnapping aan het binnen opgesloten zitten. Ik denk dat het zien van schattige foto's van Rupert als een kleine teddybeerpup en het volgen van zijn vroege jaren tot volwassenheid voor velen een ontsnapping werd, en ik ben erg dankbaar voor degenen die vandaag nog steeds bij ons zijn.
Afgezien van de timing (aangezien ik hoop dat een tijd zoals we die hadden zich niet meer zal voordoen in ons leven!), zijn onze andere tips voor een succesvol account:
2. Gebruik hoogwaardige, scherpe en gefocuste afbeeldingen
Het gebruik van schone en scherpe afbeeldingen maakt een wereld van verschil. Het geeft je account een professionele uitstraling en merken werken meestal graag samen met accounts die afbeeldingen van hoge kwaliteit hebben. Vooral zodat ze die voor hun eigen marketingmateriaal kunnen gebruiken. En zorg ook altijd voor wat hondensnacks of wat voer zoals Scrumbles hondenvoer met kip en rijst bij de hand om die perfecte pose vast te leggen!
3. Houd je grid esthetisch schoon
Wat we hiermee bedoelen, is: wanneer iemand op je account terechtkomt, wat ziet hij dan? Een zee van ongeoriënteerde achtergronden en verschillende kleuren (niet van dezelfde toon), of ziet het er uniform, gestructureerd en consistent uit? Let op je bewerkingstechnieken – we raden sterk aan om een preset te gebruiken en je daaraan te houden.
4. Wees boeiend en ga in gesprek met anderen
Wanneer je iets post, waarom post je het en hoe denk je dat die post zich verhoudt tot je publiek? Wij posten altijd de foto's die we het leukst vinden van Rupert of die een mijlpaal/iets vertegenwoordigen waar we op terug willen kijken. Zorg ervoor dat je bijschrift herkenbaar is voor je volgers. Stel ze een vraag, doe wat polls in je stories of wees gewoon grappig (in ons geval, vol woordspelingen!). Een van de leukste dingen voor ons is het contact met andere accounts. We ZIEN GRAAG foto's en pups van andere accounts even graag als dat we zelf posten, en ik denk dat dat een enorme impact heeft.
5. Wees origineel
Niemand is ooit ergens gekomen door iemand anders te kopiëren… We zagen op een gegeven moment een enorme concurrentie ontstaan in de honden-Instagram-wereld en ik ben een groot voorstander van elkaar steunen. Daarom heb ik ‘Suppawtive Sunday’ opgericht. Dus probeer je eigen trend of origineel idee te bedenken en help een gemeenschap op te bouwen waar je echt trots op kunt zijn. Ik weet zeker dat mensen ervoor openstaan!
6. Wees authentiek
Eén ding waar ik trots op ben met ons account, is de eerlijkheid van alles wat we delen. Je moet herkenbaar zijn zodat mensen willen blijven volgen. Niemand wil zich rot voelen door het zien van een perfecte hond die niets verkeerd kan doen. Ik weet niet zeker of zulke honden überhaupt bestaan! Dus we delen de dieptepunten en de hoogtepunten.
7. Doe het voor jezelf
Mijn laatste advies zou altijd zijn – post voor niemand anders dan jezelf. Die kleine vierkantjes zullen je over de jaren waardevoller zijn dan je je ooit kunt voorstellen. Laat je niet meeslepen door het aantal volgers of likes enz. Ik kan je garanderen dat de dag dat je plezier begint te hebben met je account, liefde in elke post injecteert en 100% oprecht bent over je leven, de dag is dat volgers vanzelf zullen komen. En nog belangrijker, ze zullen blijven.
En als al het andere faalt – wees dankbaar voor je offline leven – het is iets wat ik elke dag oefen.
Een houding van dankbaarheid zal je goed van pas komen in elke wandeling (van het leven).
Naomi & Roo x
Terwijl je hier bent, lees ook eens...
- Zijn cocker spaniels de juiste hond voor jou?
- Wanneer mogen puppies naar buiten?
- Dik of fluffy: hoe weet je of je een dikke hond hebt?
