Dus, je hebt besloten om een nieuwe pluizenbol in je leven te verwelkomen? Wat spannend! Voordat je meteen een Instagrampagina aanmaakt voor je nieuwe kitten, laten we het hebben over het belang van kattenvoer. Wat en hoeveel je je nieuwe kitten moet voeren en waarom je kittenvoer moet geven, en geen kattenvoer. Naast voeding zijn er tal van dingen die je kunt doen om de overgang voor je nieuwe kitten te vergemakkelijken. Bekijk onze overlevingsgids over het meebrengen van een kitten naar huis hier. Een beetje lezen en voorbereiden nu, en je resulterende gezonde, sterke kat met een catwalk-waardige glanzende vacht zal je dankbaar zijn en het gesprek van de dag worden. Graag gedaan ☺️.
Eten, slapen, herhalen - de eerste paar weken van je kitten
Voordat je kitten thuiskomt, was de moeder de primaire verzorger. Kittens zijn volledig afhankelijk van hun moeder voor voeding en verzorging tot ze 4 weken oud zijn. De ogen en oren van kittens kunnen pas rond 2 weken oud functioneren. En tot ze 6 dagen oud zijn, hebben ze zelfs de rillingreflex nog niet ontwikkeld, dus hebben ze een warme omgeving en veel knuffels met hun moeder nodig.
Net als alle zoogdieren produceren katten speciale melk voor hun jongen, colostrum genaamd, dat voeding en ondersteuning biedt voor het immuunsysteem van hun kitten. Kittens ontwikkelen zich snel en op 4 weken oud zijn ze klaar om vast voedsel te krijgen en hebben ze meer energie en wakkertijd om de grote wijde wereld te verkennen.
Wanneer kittens spenen naar vast voedsel
Op 4 weken oud beginnen ze met spenen naar vast voedsel, langzaam in het begin, nog steeds voornamelijk melk van hun moeder consumerend. Hun melktanden beginnen te verschijnen vanaf 3-5 weken oud, dus totdat ze minstens 5 weken oud zijn, zullen ze nog geen vast voedsel kunnen kauwen, daarom mengen met wat warm water om het zachter te maken. Veel mensen vragen zich af of ze vast voedsel met melk moeten verzachten. Kortom, nee, water is in dit geval het beste!
Net zoals alle voedingsmiddelen niet hetzelfde zijn, is alle melk niet hetzelfde. Koemelk heeft een heel andere samenstelling dan kattenmelk, bijvoorbeeld koemelk bevat veel meer lactose en kan diarree veroorzaken, dus mag niet worden gebruikt voor kittens. Hoewel er kittenmelk verkrijgbaar is, variëren deze sterk en zijn ze meestal bedoeld om weeskatjes te helpen en nooit zo goed als het echte spul. Warm water is de beste optie om te verzachten – na 6 weken oud kunnen ze droogvoer kauwen zonder dat het verzacht hoeft te worden.
Je kitten is uitgevlogen - en nu? Wat voer je je kitten?
Kittenvoer, toch? Een compleet, hoogwaardig nat of droog kittenvoer zal je kitten voorzien van wat ze nodig hebben om goed te leven en zich te ontwikkelen tot de kat die ze verdienen te zijn. Typisch zal je fokker je wat voer geven of een voer aanbevelen dat ze hebben gegeven, zodat je het kunt blijven gebruiken.
Aangezien het immuunsysteem van je kitten zich nog steeds ontwikkelt wanneer je hem of haar krijgt en pas volledig ontwikkeld zal zijn op 16 weken leeftijd, probeer dan, tenzij het iets ongeschikts is, vast te houden aan waar ze mee zijn gespeend, vooral in de eerste dagen wanneer ze wennen aan hun nieuwe huis. Het is een stressvolle periode voor elke kat. Je kunt altijd overstappen op het door jou gekozen kittenvoer nadat ze 16 weken oud zijn. Als je de kwaliteit van het voer dat ze momenteel krijgen echt niet bevalt en je wilt het eerder doen, wacht dan een paar dagen nadat je kitten is gesetteld en introduceer dan geleidelijk het nieuwe voer in stappen over een periode van 7-10 dagen.
Maar waarom moet je kittenvoer geven?
Geloof het of niet, dat schattige kleine ding zal veertig tot vijftig keer zo groot worden als ze volwassen zijn – de grootste veranderingen zul je zien tijdens de eerste 3-6 maanden, dus maak zoveel mogelijk foto’s om die herinneringen vast te leggen.
Snelle groei vraagt om ondersteuning, meer voedingsstoffen, een hogere eiwitbehoefte voor de opbouw van nieuwe weefsels etc. – met uitzondering van lactatie overtreft het niveau van voedingsstoffen en energiebehoeften tijdens de groeiperiode van je kitten elke andere levensfase, dus een complete, hoogwaardige kittenvoeding is cruciaal.
Wat maakt een hoogwaardige kittenvoeding?
1. Kwalitatief, verteerbaar dierlijk eiwit
Katten zijn carnivoren en hebben vleeseiwit nodig. Het eerste wat je moet controleren is of je kittenvoer een hoog gehalte aan vleeseiwit heeft – zeg nee tegen erwteneiwit of aardappeleiwit en zorg er altijd voor dat het een benoemde bron is, zoals kip in plaats van “dierlijk” of “vlees”, zodat je kunt vertrouwen en weet wat er in het voer zit. Ten tweede, is het een hoogwaardig en goed verteerbaar vleeseiwit? Dit is belangrijk voor het leveren van voldoende niveaus van alle essentiële aminozuren die je kitten nodig heeft. Percentages zijn een gevaarlijk en verwarrend spel – de regels voor etikettering zijn momenteel vrij vaag. Sommige fabrikanten vermelden het exacte percentage ingrediënten in het voer, sommige vermelden het percentage vlees dat het totale eiwitgehalte vormt.
Vergelijk zaken altijd op basis van droge stof voor een gelijk speelveld. Houd er bij vers vlees bijvoorbeeld rekening mee dat ongeveer 70% hiervan water is. Dus als een voer bijvoorbeeld 20% verse kip bevat, is dit, rekening houdend met het watergehalte, gelijk aan 6% droge kip. Optimale eiwitgehaltes voor kittens moeten tussen de 30-36% liggen en het merendeel hiervan moet afkomstig zijn van vlees, niet van plantaardig eiwit – let op "erwteneiwit" of "aardappeleiwit" in de ingrediëntenlijst. Plantaardig eiwit is niet gemakkelijk te verteren voor onze katachtige vrienden en bevat ook niet alle aminozuren die ze nodig hebben.
Er zijn dus veel percentages om rekening mee te houden. Zo is Scrumbles Kittenvoer 35% eiwit met 77% kip samenstelling, maar 97% dierlijk eiwit ten opzichte van het totale eiwit – verwarrend, toch?
2. Docosahexaeenzuur of DHA
Langketenige meervoudig onverzadigde vetzuren DHA, samen met Arachidonzuur (AA), zijn essentieel, zowel prenataal als postnataal voor je kitten, voor een normale retinale en neurologische ontwikkeling. Zalm Olie is een uitstekende bron van natuurlijke essentiële omega-vetzuren EPA & DHA, terwijl dierlijk vet AA levert.
3. Een complete voeding
Katten zijn obligate carnivoren, maar voor een complete voeding kunnen ze niet uitsluitend vlees eten, omdat dit tekorten aan essentiële voedingsstoffen zoals calcium en fosfor veroorzaakt.
Moeten katten droogvoer of natvoer eten?
Ik hou van het web, maar als het gaat om onderzoek en feiten, kan het een gevaarlijk hulpmiddel zijn. Ik was verrast (en verheugd) toen ik hoorde dat Kel van Keenan en Kel toch niet is overleden bij een tragisch ongeluk in 2006 – het is slechts een van de vele internetmythen die er zijn. Op dezelfde manier is er veel discussie over droogvoer voor katten. Laten we het dus eens ontleden…
Een van de veelvoorkomende motivaties om nat kittenvoer boven droog te verkiezen, is de overtuiging dat het urinewegproblemen zal voorkomen, die helaas veel voorkomen bij katten. Dit komt voort uit de veronderstelling dat natvoer, met ongeveer 75% water of meer, uitdroging zal voorkomen in tegenstelling tot droog kittenvoer dat minder dan 10% water bevat. Zal het voeren van natvoer helpen urinewegziekten te voorkomen? Helaas niet. Uitdroging is slechts één van de vele risicofactoren. Andere risicofactoren zijn een slecht dieet, obesitas, leeftijd en geslacht. Studies tonen aan dat de meest voorkomende oorzaak urolieten of stenen zijn. Een zuurdere urine-pH is gunstig als preventieve methode, en dit kan worden bereikt via het dieet - een toename van de inname van dierlijke of visproteïne zal bijdragen aan een zuurdere pH.
Hydratatiezekerheid is een voordeel van nat kittenvoer en veel kittens vinden natvoer aantrekkelijker vanwege de textuur en sterkere geur, maar aangezien elke kitten zijn eigen voorkeur heeft, zul je misschien merken dat die van jou, zoals onze Boo, de voorkeur geeft aan droogvoer. Het is belangrijk als je een droogdieet geeft om altijd drinkwater beschikbaar te hebben, omdat je kitten meer moet drinken. Een voordeel van droog kittenvoer is dat als je kitten de voorkeur geeft aan vrij voeren, het niet bederft als het de hele dag buiten blijft liggen en in vergelijking met natvoer is de kans kleiner dat ze te veel eten en overgewicht krijgen. Een andere overtuiging is dat droogvoer kan helpen een betere tandheelkundige gezondheid te bevorderen, maar de jury is er nog niet over uit.
Kortom, het maakt niet uit of je natvoer of droogvoer aan je kitten of kat geeft. Wat wel belangrijk is, is de kwaliteit van het voer. Katten en kittens zijn obligate carnivoren en hebben een dieet nodig dat rijk is aan vlees. Beoordeel de ingrediëntensamenstelling van je gekozen kittenvoer en zorg ervoor dat vlees op de eerste plaats staat, dat het weinig koolhydraten bevat en let op vermeldingen van plantaardige eiwitten zoals "erwteneiwit" die mogelijk proberen een gebrek aan dierlijk eiwit in het voer te compenseren – het is een slechte vervanging. Er is een golf van natuurlijk, gezond kittenvoer beschikbaar in zowel droge als natte vormen om je kitten alles te geven wat het nodig heeft om te gedijen.
Hoeveel voer ik een kitten?
Hoe lang is een touwtje? Elk voedsel heeft een andere voedingsdichtheid en het is dus het beste om de richtlijnen van de fabrikant te raadplegen om de voedingsbehoeften te begrijpen. Als je Scrumbles voedt, kun je onze voedingscalculator gebruiken.
De eerste paar weken van zijn leven zal je kitten tot 6 keer per dag hebben gedronken. Kleine, frequente voedingstijden zijn cruciaal voor hun ontwikkeling vanwege hun kleine buikjes. Het debat over het aanmoedigen van grazers is nog gaande – katten hebben fantastische persoonlijkheden en hun dagelijkse routine zal variëren, dus vaste etenstijden vaststellen kan moeilijk blijken, hoewel niet onmogelijk. Als je een vrije eter bent, vrees dan niet, want zodra je kitten volwassen is, zijn ze redelijk goed in het zelf reguleren van hun energie-inname en zullen ze doorgaans niet te veel eten. Houd je nog steeds aan het dagelijks uitdelen van hun dagelijkse behoefte om overmatige gewichtstoename te voorkomen.
Als kittens is het belangrijk om niet te veel te voeren, omdat dit kan leiden tot versnelde groei en je kitten later in het leven vatbaar kan maken voor obesitas. Regelmatige gewichtscontroles en het volgen van de voedingsrichtlijnen zouden je moeten helpen de uitstulping op afstand te houden. Evenzo, zolang je kitten groeit, raden we je aan om lekkernijen te vermijden, het aanvullen van hun dieet kan zelfs schadelijk zijn voor hun gezondheid. Het zijn extra calorieën die je kitten niet nodig heeft en veel lekkernijen bevatten allerlei narigheid, waaronder suiker en zout – veel genegenheid en speeltijd is de beste traktatie die je kunt geven.
Moet je kitten snoepjes geven?
Een volledig dieet is alles wat je kitten nodig heeft en veel snoepjes bevatten extra rommel zoals suiker en zout en zijn niet nutritioneel gebalanceerd. Let op snoepjes zonder toegevoegde suiker, zout, kunstmatige toevoegingen en met veel smakelijke eiwitten, zoals deze kattensnoepjes. Spel en genegenheid is de beste traktatie die je je kitten kunt geven.
Wanneer kittens overschakelen naar voeding voor volwassen katten.
Sommige kittens worden eerder volwassen dan andere en kunnen al op zes maanden leeftijd volledig volwassen zijn. De overgang van je kitten naar volwassenheid brengt veranderingen in persoonlijkheid met zich mee, niet ongelijk aan die van een tiener, wat soms lastig kan zijn. Wees geduldig en blijf hem of haar veel genegenheid tonen terwijl ze deze lastige periode doormaken. Je dierenarts kan je helpen bepalen wanneer je kitten echt volwassen is, maar over het algemeen kun je op 12 maanden overschakelen naar volwassen kattenvoeding.
Als vuistregel geldt dat grotere katten zoals Maine Coons langzamer volwassen worden, dus zij zullen langer kittenvoer nodig hebben – in sommige gevallen tot 2 jaar. Behandel de overgang hetzelfde als het veranderen van elk type voeding voor je harige vriend met een geleidelijke introductie, waarbij de hoeveelheid volwassen voer gedurende een periode van 7-10 dagen wordt verhoogd totdat je kitten uitsluitend het nieuwe voer eet.
